柠条为豆科锦鸡儿属若干个灌木种的泛称。应用较为普遍的有两种，一为柠条锦鸡儿（Caragana korshinskii Kom.），又名柠条、大白柠条等；二为小叶锦鸡儿（Caragana microphylla Lam.），又名柠条、猴獠刺等。是我国北方干旱、半干旱地区重要的水土保持和饲用植物。株丛高大，枝、叶、花、荚果、种子都富含营养，是羊、骆驼、马、鹿等牲畜的良好饲草。经加工后的荚果和种子对羊具有良好的催肥作用。生活5年以上的人工柠条草地，可食枝叶干重产量达2～3吨/公顷。柠条草地可终年放牧，尤其在冬春季及干旱年份的夏季，可减轻因饲料短缺造成的家畜死亡，具有“救命草”的美称。
一、形态特征
柠条根系发达，入土深达5～6米，水平伸展达20余米，具有极强的吸收深层水分的能力。株高1.5～3.0米。茎秆金黄色有光泽。羽状复叶。花单生，花冠呈黄色。荚果披针形，长20～30毫米，宽6～7毫米，深红褐色，含种子3～8粒。种子肾形，黄绿、黄褐或具紫黑色斑纹，千粒重32～55克。
二、生长特性
柠条播种当年生长缓慢，株高1厘米以上即可安全越冬。第2～3年生长加快。一般从第3年开始大量萌枝，特别是经过平茬后，能从根颈部萌生出大量枝条，形成稠密的灌丛，群众有“柠条砍去一个头，弟兄九个往出走”的说法。第4年可开花结实。在内蒙古西部地区，柠条于4月上旬开始返青，5月下旬至6月上旬开花，6月上旬至7月中旬结实，7月中、下旬种子成熟，10月上旬枯黄。柠条种子的寿命短，贮存3年的种子发芽率仅为种子收获后第1～2年的30%～40%，到第4年几乎全部丧失发芽能力。
柠条耐干旱、酷热和严寒。在极端最低气温-40℃的地区可安全越冬，并能忍受40℃的高温。柠条耐风蚀、抗沙埋能力很强，根系被风蚀裸露后一般也能正常生长，株丛被沙埋后反而促进分枝生长。一般3～4年生的柠条每丛可固沙0.3～0.5平方米，5年生以上可固沙0.5～1平方米。
柠条对土壤的适应性很强，无论在黄土、红土、黑土、沙土、砾质沙土上均能生长。抗旱，喜水，不耐涝。幼苗能在pH6.5～10.5的土壤上正常生长。
三、适宜区域
适宜在我国北方的干旱、半干旱地区种植。
四、品种简介
截至2008年，全国草品种审定委员会审定登记的品种有2个。
1、晋北小叶锦鸡儿 育成品种。株高165～205厘米。分枝多且直。植株少刺或无刺。年均干草产量7～9吨/公顷。适应地区为西北、华北、东北的干旱、半干旱地区。
2、内蒙古小叶锦鸡儿 野生栽培品种。株高1～1.5米。枝条萌蘖力强。平均产鲜草1.2～1.5吨/公顷。适宜于华北、西北等地区的丘陵沙地与干草原类型区种植。
3、鄂尔多斯柠条锦鸡儿 野生栽培品种。株高2～3米，分枝数10～23个。种植第4年可食枝叶干草产量3.5～4吨/公顷。适应地区为内蒙古中西部干旱地区及毗邻省区。
五、栽培技术
（一）土地准备
在沙地上和严重风蚀地段不须整地，其它土地均以耕翻整地为好。在粘重的土壤上可带状整地，黄土丘陵沟壑区多采用小穴整地。结合土地耕翻，施入有机肥料22～30吨/公顷作底肥。
（二）播种技术
从春到秋都可播种，宜抓住有雨时机，抢墒浅播。可用温水浸种一昼夜后混沙播种。根据地形、地势不同，应分别采取穴播法、犁沟法、鱼鳞坑法、条状密播法播种。覆土厚度2～3厘米，稍加镇压。
1、穴播法 适于固定、半固定沙地和撂荒地。不需要提前整地。播种时按1×2米或1×1.5米的株、行距，品字形挖深4～5厘米、长和宽各15厘米的穴，每穴放种子20～30粒。
2、犁沟法 适于平缓沟地、退耕地和固定沙地。可沿等高线用翻转犁每隔2米或1.5米连翻两犁，然后用尖犁开一趟沟，在沟内每隔1米成堆状点种20～30粒。
3、鱼鳞坑法 适于陡坡地、坡顶等地带。沿等高线，按株、行距1×1米或1×1.5米，挖深20厘米、长50厘米、宽30厘米的鱼鳞坑，在坑内作一小土垅，点种子于垅坡上。此方法既可蓄水促进种子发芽，又能防止幼苗被淤泥淹埋。
4、条状密播法 在沟头、地畔、梯田埂营造带状防护林时采用。按等高线，每隔1～2米，挖长30厘米、宽和深各20厘米的沟，在沟内开小沟进行条播，覆土3厘米，稍加镇压。带间距1～1．5米，上下呈三角状排列。
播种后，用带刺的灌木(醋柳、酸枣)进行覆盖，防止鸟、兽对种子的危害，还可起到遮荫保墒的作用。还可以采取育苗移栽与飞播等方式进行种植。
（三）平茬
播后应严格封育3年，不能放牧或刈割，待第4年成株后才能利用。第1次平茬一般在播种后第3年进行，以后每隔4～5年平茬1次。应于立冬到翌年春天解冻前平茬，在距地面2～3厘米处刈割掉全部枝条。注意平茬时茬口要低，不要劈裂根系。在风蚀、水蚀严重地区，可隔行带状平茬，即隔1行或2行平茬1行，2～3年全部平茬1次。生长到8～10年、植株生长缓慢或有枯枝以及病虫害严重时，平茬能起到促进萌蘖分枝、更新复壮株丛和延缓衰老的作用。
（四）病虫防控
常见的虫害有柠条豆象、小蜂、象鼻虫等。播种前，用温水（60～70℃, 两开一凉）浸种、催芽，可杀死柠条种子小蜂、刺槐种子小蜂、柠条豆象的幼虫。通过平茬，伐除虫害枝条，可以消灭红缘天牛、杨十斑吉丁虫等。根据虫害发生规律，掌握在有利时机进行药剂防治，以控制危害和蔓延。可在柠条开花期喷洒50%的百治屠1000倍液毒杀成虫；或于5月下旬喷洒50%的杀螟松500倍液毒杀幼虫。但是放牧或刈割前一个月，不应使用化学药剂。
柠条常见病害有柠条叶锈病、花棒白粉病、煤污病、柠条叶枯病等。
在连年重茬地育苗，柠条叶锈病发病严重。小苗过密或施用氮肥过多而徒长时也易感该病。应注意及时拔除发病中心植株，清理枯枝落叶并集中烧毁，消灭病原菌。可对苗木或林木定期喷药，预防病害发生。在柠条展叶后，每隔半月喷1次160倍的石灰倍量式波尔多液，连续2次；或者喷施0.4～0.5度石硫合剂或20%粉锈宁乳油2000倍液，即可预防柠条叶锈病的发生。
苗木过密，通风透光不良，苗圃地过湿、施用氮肥过多，林木过密均易感花棒白粉病。注意扫除落叶，剪除病梢，集中烧毁，消灭病原菌。在春季柠条发芽前，喷1次波美5度石硫合剂；发芽后，每隔20天左右，喷波美0.2～0.3度石硫合剂，连续2～3次。炎夏时，喷40%可湿性福美砷800倍液；或5%可湿性退菌特1000倍液；或20%粉锈宁2000倍液，均能达到较好的防治效果。
煤污病一般发生在阴雨连绵的雨季，每年7～9月为发病盛期。应定期平茬复壮，及时剪除枯老病枝。蚜虫为害严重的柠条植株煤污病亦严重，因此要及时防治蚜虫。
叶枯病的初病叶片多角斑，后期角斑连片，叶片乃至全叶枯干。本病于夏季盛发，多雨高温时易发病。防治方法包括清除病叶，减少侵染源；喷1:1:100～200波尔多液或50%多菌灵可湿性粉剂800～1200倍液。
六、收获利用
柠条的主要利用方式是放牧。生长第3年以后，一年四季都可以被牛、羊所利用，5、6月份吃叶、嫩枝，7月份吃花、荚，8、9月份吃叶和枝梢。柠条开花期干物质含粗蛋白质15%、粗脂肪2.6%、粗纤维39.7%、无氮浸出物、37.2%、粗灰分5.4%。由于柠条植株高大，雪覆盖不住，在冬春枯草季节仍可以被牛羊所利用。
刈割平茬利用时，由于柠条枝条长时间放置容易变干，影响利用效果，所以应随割随喂，一般不要超过一周时间。
通过机械加工可以提高柠条的利用率。对家兔而言，可以将柠条粉碎后制成颗粒饲料利用，柠条的比例控制在10%～15%。对牛、羊而言，应推广以切草机切碎的利用方式为主，形成长约1～3厘米的短节碎枝。还可利用秸秆揉搓机对枝条进行加工，使粗硬的枝条变得柔软。加工后的丝状柠条容易干燥，可对失去水分的柠条拌水泡软后饲喂，提高适口性。柠条的荚果和种子也是很好的精饲料。
（资料来源：本站原创 作者：张铁军 编辑：武瑞鑫）
