羊柴（Hedysarum laeve Maxim.），又名杨柴、塔落岩黄芪，豆科多年生沙生灌木。营养价值高，适口性好。花期刈割调制的干草为各类家畜喜食。骆驼对其终年喜食，羊喜食其叶、花及果实，尤其花可补饲羔羊。栽培羊柴除防风固沙、保持水土外，还可打草，用于冬春缺草料时补饲，一般干草产量2250～3750千克/公顷。家畜难以利用的部分则用作薪柴。为此，羊柴成为沙区人民实现“沙地变草地”的宝物。
一、形态特征
根系发达，入土深达2米，根颈粗大。具地下横走根茎，距土表20～40厘米土层内生长；节处可产生不定根和不定芽，可形成子植株。茎直立，株高100～150厘米。当年枝条绿色，老龄后呈灰褐色。小叶为条形或条状长圆形。花紫红色。荚果椭圆形，外皮厚，不易与种子剥离，内含种子1～3粒。种子圆形，黄褐色，千粒重15～17克。
二、生长特性
羊柴种子10℃以上萌发，17℃以上时5～7天即可出苗。苗后20天株高4～5厘米，根长达10厘米。地上部第1～2年生长缓慢，第3年产量显著增加，第4～6年产量高且稳定。
在内蒙古伊克昭盟黄土高原地区，羊柴4月下旬返青，5月下旬开始现蕾，6月下旬开始开花，7月初开始结实。因花期长达80天，故种子成熟很不一致。
羊柴生于流动、半流动和固定沙地上，为长寿命沙生植物。性喜沙质土壤，耐旱、耐寒、耐热、耐瘠薄，抗风沙能力极强。耐盐性一般，土壤含盐量0.3%～0.5%时出苗困难。在年降水量250～350毫米、干旱、风大、沙多的严酷条件下仍能正常生长。冬季可忍受-35℃以下的严寒，夏季能耐45℃以上的沙地高温。成年植株不怕风蚀沙埋，2年生植株在沙埋1.5米情况下，仍能顶出土表继续生长。
三、适宜区域
适宜在我国陕西北部和宁夏东部沙地，以及内蒙古的毛乌素沙地、库布齐沙漠东部、乌兰布和沙漠和浑善达克沙地种植。
四、品种简介
截至2008年，全国草品种审定委员会审定登记的品种有2个。
1、内蒙 野生栽培品种。干草产量3000～5000千克/公顷。我国北纬38°45′～45°15′、东经106°45′～114°的广大地区，≥10°活动积温2300～2900℃，年降水量250～450毫米的沙地或覆沙地均宜种植。
2、中草1号 育成品种。生物产量比野生群体提高20%以上。一般种植3年产量开始进入高峰期，干草产量可达14500千克/公顷。适于我国华北、西北地区草原、半荒漠中半固定沙丘、流动沙丘和黄土丘陵浅覆沙地种植。
五、栽培技术
（一）土地准备
沙地植被稀疏，一般不必整地。壤质土播前必须整地，可耕翻、耙耱各1次后播种。结合土地耕翻，施入有机肥料22～30吨/公顷作底肥。
（二）播种技术
人工建植的羊柴草地分为放牧地和刈草地两种类型。在平坦或坡度不大的地块上可建植刈草地，在沙丘地区可建植放牧地。包括直播建植和植苗建植。
1、直播建植
因果皮坚韧不易透水，播前须进行机械处理。剥去果皮，可使发芽率提高到60%以上。以在雨季或雨季来临前播种为宜，一般为6月下旬到7月下旬。春墒好、风沙小或少的地区也可抢墒春播，但要注意春旱对幼苗的为害。在迎风坡直播时须有沙障保护。播种方式有穴播、块状条播、条播或撒播。有防护时采用穴播，穴距2～3米，每穴4～8粒种子。无防护时则采用块状条播，每块1平方米，块距3米，每块内播3～5行，播种量15～30千克/公顷。条播行距30～45厘米，播量30～45千克/公顷，覆土1～2厘米。播后镇压，用网形镇压器镇压或驱赶羊群踩压。
2、植苗建植
种子少时，可进行催芽育苗移栽。育苗以5月中旬至6月中旬为宜。方法是先将种子浸泡一昼夜；捞出后拌入1倍湿沙，保持湿润；待40%～50%的种子裂嘴后，按每100平方米苗床600克种子撒播；覆盖1厘米左右细沙。一般以春季移栽建植为主。移栽时选取健壮株苗，截取15～20厘米长的小段根茎，水平埋入10厘米左右的湿润土中即可萌发新枝。株行距视利用目的而定，做人工草场一般为1米×1米左右，防风固沙用为1米×3米。
（三）水肥管理
大面积种植羊柴，一般不具备灌溉、施肥条件。每公顷可施有机肥15～30吨。
（四）病虫杂草防控
野鼠、野兔及蚜虫、蛴螬、金龟子、象鼻虫、草地螟、豆蛾虫等应给予密切关注，它们有的剥食种子，有的啃食幼根和根茎，有的蚕食嫩芽和叶片，而且破坏相当严重，应适时针对性地施药防治。但是放牧或刈割前一个月，不应使用化学药剂。防除杂草应视杂草为害程度给予适当处理即可。
六、收获利用
羊柴不耐牧，再生性差。生长第1～2年不可利用，3年后可于每年冬季轻度放牧或于秋季刈割1次，年内应避免重牧或多次刈割。
羊柴的适口性较好，营养价值高。开花期干物质中含粗蛋白质约13.8%、粗脂肪3.5%、粗纤维40.3%、无氮浸出物36.3%、粗灰分6.1%。牧民常采集其花补饲羔羊，开花期刈割晒制的干草，各种家畜均喜食。除饲用外，亦是固沙的优良草种。
羊柴枝条一般在生活第4～5年干枯，此后再从根颈部萌发出根茎并蔓延生长出新枝条。从生活第2年开始，每年采种后的秋冬季节进行齐地面平茬刈割，利于复壮更新。
目前，在饲草料和燃料尚缺的地方，常将采种后木质化不太严重的部分粉碎成草粉，再制成颗粒饲料或草饼。木质化程度高、家畜难以利用的部分则用作薪柴。
（资料来源：本站原创 作者：张铁军 编辑：武瑞鑫）
